Question: Jusqu’où faut-il aller pour visiter une caverne quand on demeure à Montréal? Non, ce n’est pas au Mont-Saint Hilaire avec son trou de 3 mètres, ce n’est pas non plus à Hull (où il y a la plus grande caverne de l’est du canada en passant!) et ce n’est pas dans le sud de la Géorgie! En fait, il faut se rendre au métro Viau et prendre le bus 132 vers le nord pendant une vingtaine de minutes pour se retrouver face à face avec la caverne de Saint-Léonard!

Cette caverne, c’est un trou de 40 mètres de long et 9 de profond qui a été crée par le passage des glaciers il y a environ 10 000 ans. C’est la seule caverne de ce type au monde! À l’intérieur, la température est quasi-constante à 5C et le taux d’humidité avoisine le 100%. Si on désire la visiter, il faut effectuer une réservation 2 semaines d’avance. Les lampes et casques sont fournis sur place.

En plus, comme toute caverne urbaine, elle a une histoire sympathique. Elle aurait été découverte vers 1811 et aussitôt, une grande quantité de curieux allaient la visiter via les sentiers de terre qui faisaient office de route dans cette région de l’ile à l’époque. Il semblerait que les amérindiens ne l’avaient pas visité auparavant, mais je dois avouer que j’ai des gros doutes là-dessus étant donné leur très bonne connaissance de la nature… La caverne aurait été utilisée comme dépôt d’armes et certain des patriotes s’y seraient caché lors des évènements de 1837.

Emplacement:
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+Montreal&sll=37.0625,-95.677068&sspn=45.736609,92.8125&ie=UTF8&ll=45
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Malheureusement, je n’ai pas trouvé d’images de l’intérieur de la caverne. Si cela se produit, je viendrai l’ajouter mais en attendant, utilisez votre imagination. (C’est facile: il fait noir dans une caverne…)

Voici ce que l’intérieur d’un drain peut ressembler. Celui-ci est pas mal humide et les drains sont souvent plus sec. On peut voir l’arrivée d’un corridor à droite qui vient former une intersection avec le tuyau de gauche.

Bien le bonjour cher lecteur solitaire de mon petit site! J’imagine que vous êtes comme moi en ce dimanche soir, soit un peu blasé et sans rien à faire. Eh bien, cessons immédiatement et intéressons nous à un sujet qui est très près de nous mais que l’on connait trop peu: Les drains.

Tout le monde ou presque à une idée de ce que sont les drains: C’est le réseau de tuyaux sous la ville qui fait que l’eau de pluie ne s’accumule pas sur les rues mais s’en va doucement vers le fleuve. Le réseau de drain est grossièrement fait comme un arbre dans lequel la sève coulerait à l’envers. En effet, l’eau entre par les petites branches, qui sont les petits tuyaux. Ceux-ci convergent vers de plus grands tuyaux qui deviennent ensuite encore plus grand et qui finissent par se jeter dans le fleuve. Il est théoriquement possible de se déplacer en automobile dans les plus grands, mais en pratique c’est improbable de pouvoir y amener une voiture!

Bref, il existe une activité que l’on nomme l’exploration urbaine. Cette activité consiste à visiter des endroits urbains méconnus, tel que les drains. Toute la tactique consiste à se munir de lampes frontales, de bonnes bottes, si possible d’un bon sens de l’orientation et de partir à la découverte du monde sous terrain. Il faut garder à l’esprit que les égouts et les drains sont deux choses complètements différentes! En principe, les drains ne contiennent pas de détritus mais il arrive parfois que des déversements illégaux aient lieu.

Bref, une fois que l’on se lance dans l’exploration des drains, on découvre rapidement qu’on n’est pas le premier à y passer. De nombreux graffitis témoignent du passage des plu anciens et certains drains ont même un nom! À l’intérieur des drains, il y a bien entendu des tunnels, qui peuvent faire des centaines de mètres de long, il y a des salles, des escaliers géants, des intersections et de plus petites salles. Certains comprennent des trottoirs qui longent une petite rivière centrale alors que d’autres sont simplement cylindrique. La grosseur des drains, comme je l’ai déjà mentionné varie beaucoup. Mais il arrive souvent de pouvoir passer d’un grands drain à un plus petit pour ensuite déboucher dans un autre grand. Le réseau peut parfois devenir passablement complexe.

L’activité consistant à visiter les drains comporte plusieurs dangers dont il faut être conscient. Le pire danger provient de la nature et est la pluie! Lors d’une averse, c’est toute l’eau de la ville qui se retrouve dans les drains et celle-ci peut s’écouler avec la force d’un torrent. J’ai déjà entendu que la force du courant peut déplacer une petite voiture! Il va de soit que si l’on se trouve dans le drain à ce moment, la noyade est inévitable! Un autre danger consiste en l’accumulation de gaz dangereux. Puisque les drains contiennent souvent des détritus végétaux en décomposition et que ce sont des endroits relativement clos, il peur arriver que des pocher de CO2, de CH4 ou de H2S se créent et reste emprisonné. Ces gaz peuvent provoquer la suffocation ou des empoisonnements (H2S). Il faut savoir reconnaitre les signes de détresse respiratoire afin de quitter les lieux si on les ressent. Enfin, il y a toujours le risque de se blesser, par exemple en glissant, dans cet endroit difficile d’atteinte. Il va de soit que les secours auront besoin de beaucoup plus que quelques minutes à aller vous chercher.

Mis à part les risques évidents, il reste que l’exploration des drains est vraiment intéressante parce qu’elle permet de visiter sa propre ville sous un angle nouveau. L’être humain a toujours été poussé par le désir de découvrir ce qui lui est inconnu. La découverte des Amérique, l’exploration spatiale et les expéditions dans les endroits les plus inhospitaliers en sont la preuve. L’exploration des drains est un excellent moyen de combler ce besoin et demeure tout de même plus sécuritaire que d’aller sur mars! Sur ce, bonne journée!