Voici le champignon tel qu’il était 15 secondes après l’explosion. La photo a été prise à 21 kilomètres de distance. (source wikipedia).

Bonjour cher lecteur en manque de sensations fortes. Maintenant que la St-Jean est passée et que tous ont eu leur lot de feux d’artifices et d’explosions dans les airs, il y en a surement certains qui se trouvent en manque de détonations d’envergure… Sachez que vous êtes au bon endroit pour apaiser votre manque parce que j’ai décidé de vous parler de l’explosion d’Halifax!

On pourrait se demander : “Ben voyons donc, il n’y a pas eu d’explosion dans cette ville tranquille à ce que je sache”. Faux! En fait, Halifax a été, il y a quelques années le site de la plus grande explosion artificielle non-nucléaire de tous les temps. Ça s’est passé le 6 décembre 1917, en pleine première guerre mondiale. Il y avait un bateau d’accosté dans le port d’Halifax qui se nommait le mont-blanc. Il provenait de New York et s’en venait ici pour faire partit d’un convoi destiné à amener des munitions aux soldats. Il faut croire que les soldats avaient besoin de beaucoup de munitions puisque le bateau contenait rien de moins que 2653 tonnes d’explosif. Par un grand coup de malchance, un autre bateau, appelé le Imo, est entré en collision avec le mont-blanc. Sur le coup, rien ne s’est produit, à part un grand trou. Par la suite, voulant séparer leur navires, les capitaines ont fait marche arrière. Le reculons a fonctionné mais ça l’a fait des flammèches qui ont causé un incendie.

Alors que les pompiers de toutes les villes avoisinantes accouraient et que les marins se sauvaient, à exactement 9 :04 :35 le matin, le mont blanc à explosé avec une telle puissance qu’une boulle de feu haute de 1.6 kilomètres en forme de champignon a englobé la ville. 1500 personnes sont mortes sur le coup, 500 autres sont mortes dans les minutes suivantes et environ 9000 ont été blessées.

La force de l’explosion a généré une pluie de bouts de métal qui s’est abattue sur la ville ainsi qu’un raz de marée de 18 mètres de hauteur qui a détruit ce qui restait du port. Pendant 10 minutes, il est tombé une pluie noire de carbone qui a recouvert les survivants et les débris d’une épaisse couche de substance noire. Mais l’horreur n’était pas finie!

En effet. À l’époque, le moyen de chauffage le plus répandu dans la région était l’huile. En ce 6 décembre, les réservoirs étaient à leur plus haut niveau en prévision de l’hiver. L’explosion du navire a enflammé tous ces réservoirs et les gens qui avaient survécu à l’explosion, au raz de marée, à la pluie de métal brulant et à l’averse de charbon ont péris dans l’incendie de leur maison. Enfin, le lendemain, il y a eu une tempête et environ 40 cm de neige sont venu ralentir l’arrivée des secours, laissant périr de froid dans leur maison sans fenêtre ceux qui vivaient encore…

Alors, j’espère que maintenant, votre manque d’explosion est partiellement comblé. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez toujours faire une recherche Google à propos de l’explosion du Krakatoa ou visiter cette page de Wikipedia, qui liste toutes les explosions d’importance de l’histoire. Après ça, si vous n’en n’avez pas assez, il y a des chances que la meilleure demeure pour vous soit un endroit où vous êtes bien surveillé, et d’où il est préférable que vous ne sortiez pas…

Les nuages noctulescents ressemblent à ceci. Le rouge au bas de l’image est simplement la fin du couché de soleil. Parfois, ils sont bleu électrique. Cette photo a été prise en Finlande.

Bonjour cher lecteur en manque de lecture. Quoi de mieux pour bien commencer la journée que de se mettre la tête dans les nuages? Il n’est d’ailleurs pas question de choisir n’importe quel nuage. Les Cumulus Nimbus, les Alto Stratus et les trainées d’avion sont dépassé. Voici maintenant, les nuages les moins connus de tous, les nuages noctulescents!

Ces nuages ont tout pour être exceptionnel et sont assez rare. Il est probable que vous n’en avez jamais vu. Premièrement, ils sont visible la nuit, 30 à 60 minutes après le coucher du soleil, et ils sont généralement d’un blanc brillant ou d’un bleu électrique dans la nuit noire! Comme si ce n’était pas assez, ce sont les nuages les plus haut que l’on peut rencontrer sur terre: environ 85 km (oui, oui, des kilomètres!!) d’altitude. Quand on se dit que les nuages d’orages (ceux qui sont vraiment très haut) atteignent un minable 15 km de hauteur, on réalise que c’est vraiment très élevé. En fait, mêmes les ballons météorologiques ne peuvent pas atteindre cette hauteur et il est plus pratique de les étudier avec des satellites qu’à partir du sol.

Pour les voir, il est préférable d’être entre le 50e et le 70e parallèle, ce qui correspond grossièrement à la cote-nord et au labrador. Il n’est pas impossible d’en rencontrer plus au sud mais c’est beaucoup plus rare. Par exemple, on en a déjà observé au Colorado.

La formation des nuages noctulescents est très énigmatique. En général, si on veut former des nuages, il faut deux conditions. Premièrement, il faut de la vapeur d’eau (dah!) et ensuite, il faut de petites poussières. Pratiquement tous les nuages “normaux” sont formés à partir de ces deux conditions. Par contre, à 85 km de hauteur, l’air est environ 100 millions de fois plus sec que dans le Sahara et les poussières du sol ne se rendent pratiquement pas. Il a été proposé que, parfois durant l’été, des vents puissants peuvent amener quelques traces d’humidité cette hauteur et que les poussières proviennent de la désintégration des météorites! D’autres personnes pensent que l’eau peut être amenée à cette hauteur via le passage des fusées (certain types de fusées dégagent de l’eau lorsque leurs moteurs sont en marche) et que les poussières sont projetées à cette hauteur par des éruptions volcaniques très puissantes. Bref, ce qu’il faut retenir, c’est que la formation des nuages noctulescents n’est pas très bien comprise…

Bref, si pour une raison ou une autre, vous avez la tête dans les nuages (après quelques verres de trop!), sachez que c’est bien plus cool d’avoir la tête dans les nuages noctulescents!

Bonjour cher lecteur en manqué de mal de tête. J’ai décidé aujourd’hui de proposer quelques problèmes philosophiques non résolu afin que vous puissiez vous casser la tête un peu. N’hésitez pas à laisser des commentaires si vous pensez avoir une solution!

1) La perception des couleurs
Est-ce que nous voyons les couleurs de la même façon? Imaginez deux personnes, disons Julie et Marc. Julie regarde le ciel et son cerveau interprète la couleur du ciel et Julie parle de cette interprétation comme étant la couleur bleue. Marc regarde le ciel à son tour. Son cerveau interprète la couleur et il en discute comme étant le bleu. Pourtant, il n’y a rien qui empêche que le cerveau de Marc interprète la couleur du ciel comme étant la couleur que le cerveau de Julie considère comme le vert. De cette manière, si Julie pouvait s’insérer dans le cerveau de Marc, elle serait vraiment surprise de constater que Marc voit le ciel vert!

2) La chance morale
Imaginez une personne pauvre qui est né dans une famille pauvre. La seule manière que cette personne peut se nourrir consiste à voler de la nourriture. Imaginez maintenant une personne riche, née dans une famille riche, qui travaille très peu mais qui à amplement de nourriture. Est-ce justifier de blamer la personne pauvre pour son geste? Ce n’est pas sa faute si elle est né dans une situation semblabe. La question consiste à savoir si nos responsabilités et nos droits sont influencés par les facteurs sur lesquels nous n’avons pas de contrôle.

3) Le paradoxe de Moore
Ce paradoxe en est un de logique formelle. Imaginez une personne qui dit la phrase suivante: “Ottawa est la capitale du Canada mais je ne le crois pas”. D’un point de vue logique, cette phrase est fausse. On ne peut en effet pas dire une telle phrase sans dire un mensonge. Si on affirme qu’Ottawa est la capitale du Canada et qu’on le crois, on a menti sur la deuxième partie. Si on dit qu’Ottawa est la capitale du Canada mais qu’on ne le crois pas, on a menti sur la première partie (affirmer quelque chose qu’on ne crois pas est un mensonge!). Bref, c’est un cul de sac! Grammaticalement, la phrase est correctement formulée alors qu’est ce qu’il faut changer, la grammaire ou la logique?

4) Le problème de Molyneux
Supposons un homme aveugle de naissance. Cet homme est capable de faire la différence entre un objet sphérique et un autre cubique. Si cet homme venait à retrouver la vue, est ce qu’il serait capable de différencier les deux objets sans les toucher?

Bonne réflexion!

Voici une pierre qui a fait son bout de chemin. Il faut admettre que le fait d’avoir un joli couché de soleil avec en avant plan une roche qui bouge est une situation qui possède un charme difficile à décrire.

Bonjour cher lecteur immobile sur sa chaise! Parlant d’immobilité, s’il y a des choses que l’on présume qui ne bougent pas, ce sont bien les rochers. Mis à part autour des volcans, où les roches revolent un peu partout, elles ont bien l’habitude de rester en place. Mais, oh! Il y a une exception! Il y a un endroit dans le monde qu’on appelle la Racetrack Playa. C’est situé juste à coté de la vallée de la mort en Californie. La Racetrack Playa est en fait un ancien lac complètement asséché mais ce n’est pas ce qui rend l’endroit intéressant. Ce qui rend cet endroit incroyable, c’est que, sans l’aide d’aucun animal ou humain, les roches avancent! Et en plus, elles laissent une petite trainée derrière eux (parce qu’elles sont lourde… paradoxe!)

Une des choses les plus étrange, c’est que si l’on se rend sur place et qu’on observe les roches, il semble évident qu’elles n’avancent pas! On peut même rester pas mal longtemps et nada, les roches sont immobiles! Personne n’a jamais vu les roches avancer. Il a en fait été découvert, surement par quelqu’un de très patient, que les roche avancent une fois ou deux par année et que leur trainée reste visible trois ou quatre ans. Parfois aussi, les roches tombent sur le coté, ce qui fait que leur trainée change de forme.

La grosse question est évidemment : Comment les roches avancent? On pourrait penser que c’est à cause du vent, mais il se trouve que les roches ne vont pas toutes dans la même direction, qu’elles tournent et peuvent même se promener en zig zag. Le vent ne pourrait par faire ça!

L’hypothèse la plus probable est la suivante. Bien que l’endroit soit désertique, il pleut quelque fois par année. Étant donné que la Racetrack Playa est située à plus de 1300m d’altitude, il arrive que la nuit, l’hiver, il fasse moins que zéro Celsius. Voici alors ce qui se passe :

1. Il pleut et le sol est tout imbibé d’eau
2. La nuit tombe et l’eau gèle assez profondément parce qu’il fait froid. La roche est maintenant sur une couche de glace mais elle ne bouge pas.
3. Au levé du soleil, une petite couche de glace fond. La roche est maintenant sur une patinoire recouverte d’une mince couche d’eau!
4. Le vent fait avancer la roche un peu et comme le sol est gluant, celle-ci laisse une trainée.
   Quand il commence à faire trop chaud, la glace fond et la roche ne peut plus avancer.
5. La prochaine fois que ce cycle se produira, il est très probable que le vent ne souffle pas dans la même direction. On verra donc la trainée de la roche tourner!
6. Il arrive que certaines roches, plus lourde ou mieux collée n’avancent pas et que d’autre avancent. La combinaison des roches qui avance et ces cycles de gel-dégel fait que les roches ont l’air de se promener au hasard.
Alors voila, j’imagine que maintenant vous vous sentes moins immobile sur votre chaise à lire mon sympathique petit texte sur les roches nomades! Peut-être que vous n’y avez pas pensé, mais il me semble que ce serait cool d’amener des nains de jardin, ou bien des roches taillées en pièce de jeu d’échec pour les laisser se balader. Peut-être que la Racetrack Playa pourrais faire un échec et mat… (insérer musique de suspense ici)

Voici ce que l’intérieur d’un drain peut ressembler. Celui-ci est pas mal humide et les drains sont souvent plus sec. On peut voir l’arrivée d’un corridor à droite qui vient former une intersection avec le tuyau de gauche.

Bien le bonjour cher lecteur solitaire de mon petit site! J’imagine que vous êtes comme moi en ce dimanche soir, soit un peu blasé et sans rien à faire. Eh bien, cessons immédiatement et intéressons nous à un sujet qui est très près de nous mais que l’on connait trop peu: Les drains.

Tout le monde ou presque à une idée de ce que sont les drains: C’est le réseau de tuyaux sous la ville qui fait que l’eau de pluie ne s’accumule pas sur les rues mais s’en va doucement vers le fleuve. Le réseau de drain est grossièrement fait comme un arbre dans lequel la sève coulerait à l’envers. En effet, l’eau entre par les petites branches, qui sont les petits tuyaux. Ceux-ci convergent vers de plus grands tuyaux qui deviennent ensuite encore plus grand et qui finissent par se jeter dans le fleuve. Il est théoriquement possible de se déplacer en automobile dans les plus grands, mais en pratique c’est improbable de pouvoir y amener une voiture!

Bref, il existe une activité que l’on nomme l’exploration urbaine. Cette activité consiste à visiter des endroits urbains méconnus, tel que les drains. Toute la tactique consiste à se munir de lampes frontales, de bonnes bottes, si possible d’un bon sens de l’orientation et de partir à la découverte du monde sous terrain. Il faut garder à l’esprit que les égouts et les drains sont deux choses complètements différentes! En principe, les drains ne contiennent pas de détritus mais il arrive parfois que des déversements illégaux aient lieu.

Bref, une fois que l’on se lance dans l’exploration des drains, on découvre rapidement qu’on n’est pas le premier à y passer. De nombreux graffitis témoignent du passage des plu anciens et certains drains ont même un nom! À l’intérieur des drains, il y a bien entendu des tunnels, qui peuvent faire des centaines de mètres de long, il y a des salles, des escaliers géants, des intersections et de plus petites salles. Certains comprennent des trottoirs qui longent une petite rivière centrale alors que d’autres sont simplement cylindrique. La grosseur des drains, comme je l’ai déjà mentionné varie beaucoup. Mais il arrive souvent de pouvoir passer d’un grands drain à un plus petit pour ensuite déboucher dans un autre grand. Le réseau peut parfois devenir passablement complexe.

L’activité consistant à visiter les drains comporte plusieurs dangers dont il faut être conscient. Le pire danger provient de la nature et est la pluie! Lors d’une averse, c’est toute l’eau de la ville qui se retrouve dans les drains et celle-ci peut s’écouler avec la force d’un torrent. J’ai déjà entendu que la force du courant peut déplacer une petite voiture! Il va de soit que si l’on se trouve dans le drain à ce moment, la noyade est inévitable! Un autre danger consiste en l’accumulation de gaz dangereux. Puisque les drains contiennent souvent des détritus végétaux en décomposition et que ce sont des endroits relativement clos, il peur arriver que des pocher de CO2, de CH4 ou de H2S se créent et reste emprisonné. Ces gaz peuvent provoquer la suffocation ou des empoisonnements (H2S). Il faut savoir reconnaitre les signes de détresse respiratoire afin de quitter les lieux si on les ressent. Enfin, il y a toujours le risque de se blesser, par exemple en glissant, dans cet endroit difficile d’atteinte. Il va de soit que les secours auront besoin de beaucoup plus que quelques minutes à aller vous chercher.

Mis à part les risques évidents, il reste que l’exploration des drains est vraiment intéressante parce qu’elle permet de visiter sa propre ville sous un angle nouveau. L’être humain a toujours été poussé par le désir de découvrir ce qui lui est inconnu. La découverte des Amérique, l’exploration spatiale et les expéditions dans les endroits les plus inhospitaliers en sont la preuve. L’exploration des drains est un excellent moyen de combler ce besoin et demeure tout de même plus sécuritaire que d’aller sur mars! Sur ce, bonne journée!

Voici mon ami raton tel que je le rencontre dans le trou du cabanon derrière chez moi. Il a l’air un peu effrayé de mon comportement avec l’appareil photo et est d’habitude bien moins en retrait!

Bonjour cher visiteur. Aujourd’hui, je vous présente mon ami raton. Il vit dans un trou dans le cabanon derrière mon appartement. Je ne sais pas si c’est son domicile permanent, mais le fait est qu’à chaque jour, vers 20h, il est au rendez-vous. Au début, on avait chacun un peu peur de l’autre, mais après quelques soirs, j’ai réalisé que ce sympathique bandit était bien inoffensif et je crois qu’il s’est mis à croire la même chose de moi. J’en suis venu à me demander s’il est possible d’adopter un raton laveur comme animal domestique. Après quelques recherches, j’ai découvert que c’est très possible!

Il faut généralement adopter les raton-laveur alors qu’ils sont très jeunes. Ils peuvent alors s’habituer à la présence humaine. Pendant qu’ils sont jeunes, il faut à tout prix leur apprendre à ne pas monter sur les gens. En effet, c’est très mignon quand bébé raton grimpe sur son maître, mais lorsque bébé à 7 ans et qu’il pèse 45 livres, on regrette généralement qu’il ait gardé cette vieille habitude. Il faut aussi savoir que les raton-laveur ont l’étrange habitude de laver leur nourriture. Cette passion de l’hygiène peut devenir désespérante pour le maître qui, jour après jour, constate que son toutou a immergé toutes ses petites graines de nourriture dans son plat d’eau et qu’il a répandu la chipotée résultante jusque derrière les meubles. Il faut savoir que le raton est un animal habile et qu’il peut se rendre partout, incluant les armoires, les pièces fermées et les endroits en hauteur. Le raton-laveur est aussi un animal très territorial. S’il n’a pas été habitué jeune à cohabiter avec d’autres animaux tel que les chats et chiens, il arrive souvent qu’en vieillissant il décide qu’il est le seul animal domestique de la maison. Cette décision résulte souvent en la mort de ses compagnons… Heureusement, les ratons-laveur qui ont été habitué à côtoyer les autres animaux lors de leur jeunesse sont généralement beaucoup plus sociaux. Enfin, il est généralement sage de sacrifier une pièce entière de la maison pour que votre raton laveur en fasse son domicile. Cette pièce sera utile pour le mettre à l’écart ou en punition et le raton laveur développera généralement on bon sentiment d’appartenance envers sa pièce.

Bref, le raton est un animal qui peut très bien vivre en communauté avec les humains. Bien qu’il demande un peu plus de travail qu’un chat ou un chien, il reste que c’est une petite bête très intelligente qui peut apporter beaucoup d’affection. Rassurez-vous, je vais laisser mon ami raton dans son orifice du cabanon. Il y semble bien heureux et je me contente de mon chat roux obèse!