Voici le champignon tel qu’il était 15 secondes après l’explosion. La photo a été prise à 21 kilomètres de distance. (source wikipedia).

Bonjour cher lecteur en manque de sensations fortes. Maintenant que la St-Jean est passée et que tous ont eu leur lot de feux d’artifices et d’explosions dans les airs, il y en a surement certains qui se trouvent en manque de détonations d’envergure… Sachez que vous êtes au bon endroit pour apaiser votre manque parce que j’ai décidé de vous parler de l’explosion d’Halifax!

On pourrait se demander : “Ben voyons donc, il n’y a pas eu d’explosion dans cette ville tranquille à ce que je sache”. Faux! En fait, Halifax a été, il y a quelques années le site de la plus grande explosion artificielle non-nucléaire de tous les temps. Ça s’est passé le 6 décembre 1917, en pleine première guerre mondiale. Il y avait un bateau d’accosté dans le port d’Halifax qui se nommait le mont-blanc. Il provenait de New York et s’en venait ici pour faire partit d’un convoi destiné à amener des munitions aux soldats. Il faut croire que les soldats avaient besoin de beaucoup de munitions puisque le bateau contenait rien de moins que 2653 tonnes d’explosif. Par un grand coup de malchance, un autre bateau, appelé le Imo, est entré en collision avec le mont-blanc. Sur le coup, rien ne s’est produit, à part un grand trou. Par la suite, voulant séparer leur navires, les capitaines ont fait marche arrière. Le reculons a fonctionné mais ça l’a fait des flammèches qui ont causé un incendie.

Alors que les pompiers de toutes les villes avoisinantes accouraient et que les marins se sauvaient, à exactement 9 :04 :35 le matin, le mont blanc à explosé avec une telle puissance qu’une boulle de feu haute de 1.6 kilomètres en forme de champignon a englobé la ville. 1500 personnes sont mortes sur le coup, 500 autres sont mortes dans les minutes suivantes et environ 9000 ont été blessées.

La force de l’explosion a généré une pluie de bouts de métal qui s’est abattue sur la ville ainsi qu’un raz de marée de 18 mètres de hauteur qui a détruit ce qui restait du port. Pendant 10 minutes, il est tombé une pluie noire de carbone qui a recouvert les survivants et les débris d’une épaisse couche de substance noire. Mais l’horreur n’était pas finie!

En effet. À l’époque, le moyen de chauffage le plus répandu dans la région était l’huile. En ce 6 décembre, les réservoirs étaient à leur plus haut niveau en prévision de l’hiver. L’explosion du navire a enflammé tous ces réservoirs et les gens qui avaient survécu à l’explosion, au raz de marée, à la pluie de métal brulant et à l’averse de charbon ont péris dans l’incendie de leur maison. Enfin, le lendemain, il y a eu une tempête et environ 40 cm de neige sont venu ralentir l’arrivée des secours, laissant périr de froid dans leur maison sans fenêtre ceux qui vivaient encore…

Alors, j’espère que maintenant, votre manque d’explosion est partiellement comblé. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez toujours faire une recherche Google à propos de l’explosion du Krakatoa ou visiter cette page de Wikipedia, qui liste toutes les explosions d’importance de l’histoire. Après ça, si vous n’en n’avez pas assez, il y a des chances que la meilleure demeure pour vous soit un endroit où vous êtes bien surveillé, et d’où il est préférable que vous ne sortiez pas…